Reiseinformationen und Sehenswürdigkeiten Ägypten

Ägypten im Überblick

Schon im 19. Jahrhundert zog es erstaunlich viele Bildungsreisende in das Land am Nil, die sich hier ihren langgehegten Wunsch nach Begegnungen mit den monumentalen Zeugnissen jahrtausendealter Hochkulturen erfüllten. Auch in unseren Tagen übt dieses klassische Reiseland eine ungebrochene Anziehungskraft aus.

Wie in früheren Zeiten bestaunen Besucher die Tempel und kolossalen Statuen, die alten Klöster und Pyramiden inmitten einer atemberaubenden Landschaft, die durch den schroffen Gegensatz von lebensfeindlicher Wüste und fruchtbarem Niltal geprägt ist.Aber auch die fremdartige Gegenwart, das quirlige Treiben in Gassen und Basaren, fasziniert die Gäste - und sie haben die Strände entdeckt, gibt es doch an Mittelmeer und Rotem Meer ideale Voraussetzungen für erholsame Badeferien. So sind es nicht mehr allein die Denkmäler einer 6000 Jahre alten Geschichte, die Besucher in ihren Bann ziehen, auch beschauliche Kreuzfahrten auf dem Nil und das Erlebnis orientalischer Lebensart, aufregende Tauchtouren und Badespaß pur finden begeisterten Zuspruch.

Die Sphinx (Foto: Pixabay)

Was wäre eine Reise nach Ägypten ohne ein Abstecher nach Kairo? Wenigstens drei Tage sollte man den einzigartigen Sehenswürdigkeiten der brodelnden Millionenstadt widmen. Schätze aus pharaonischer Zeit, eine der größten Kunstsammlungen der Welt, beherbergt das ägyptische Nationalmuseum. Von der langen islamischen Tradition der Stadt zeugen die Saladin-Zitadelle, die prächtigen Moscheen Mohammed-Ali, Al-Azhar, Ibn-Tulun, Sultan-Hassan, auch die Medrese (islam.-theolog. Universität) des Sultan Hassan. Neugierige zieht es in den überquellenden Basar Khan el-Khalili oder auf den Spuren früher Christen in das koptische Viertel. Höhepunkt freilich sind die Pyramiden von Gizeh an Kairos westlichem Stadtrand. Cheops-, Chephren- und Mykerinos-Pyramide, monumentale Grabbauten aus dem dritten vorchristlichen Jahrtausend, bilden mit dem gigantischen Löwenleib der Sphinx ein überwältigendes Ensemble, eines der sieben Weltwunder der Antike. Auch Memphis, Sakkara und Dahshur im nahen Umfeld Kairos bewahren sehenswerte Bauten und Statuen aus pharaonischer Zeit.

(Foto:Pixabay)

Unterägypten, die Landschaft des Nildeltas, ist fruchtbar und dicht besiedelt. Hier liegt Alexandria, die große Hafenstadt, einst Metropole des hellenistischen Ägyptens und noch immer eine der einflußreichsten Städte am Mittelmeer. Westlich des grünen Niltals und -deltas erstreckt sich die gigantische Libysche Wüste, nahezu vegetationslose, felsige Plateaus und dünige Sandflächen mit eingelagerten Senken (bekannt: die Katarra-Senke , 133 m unter dem Meeresspiegel). In solchen Senken halten sich einige Oasen, fruchtbare Inseln im Sandmeer, die sich mit Ausflugsbussen oder Mietwagen und geländegängigen Fahrzeugen (falls Abstecher in die Wüste geplant sind) erreichen lassen. Dazu zählen die berühmte Oase Siwa, wo Alexander der Große zum Pharao bestimmt wurde, Bahariya und Farafra, Dakhla und Kharga - unvergeßliche Eindrücke von einem kargen Leben fernab des großen Getriebes.

An das östliche Nilufer grenzt die Arabische Wüste, deren Gebirgszüge steil zum Grabenbruch des Roten Meeres abfallen. Hier erleben die noch jungen Badeorte und Tauchzentren Hurghada, El Gouna, Safaga und Quseir einen beispiellosen Boom. Auch jenseits des Golfs von Suez, auf der Sinai-Halbinsel, etabliert sich , namentlich um Sharm el-Sheik. Wüstenlandschaften im Norden und das zerklüftete Gebirge Gabal at-Tih im Süden prägen dieses nordöstliche Territorium Ägyptens. Am Berg Sinai, wo nach der Überlieferung Gott aus dem brennenden Dornbusch zu Moses sprach, steht eines der ältesten Klöster der Christenheit, das 527 gegründete Katharinen-Kloster.

Hieroglyphen (Foto: Pixabay)

Zurück zum Kernraum Ägyptens, dem Niltal, einem 3 - 20 Kilometer schmalen, fruchtbaren Landstreifen entlang des längsten afrikanischen Flusses. Von seinem 6.671 km langen Flußbett liegen 1.550 km auf ägyptischem Boden. Großartige Bauten der Pharaonen begleiten seine Ufer, besonders spektakulär rund um Luxor und Assuan. Man kann dorthin, nach Oberägypten, von Kairo mit dem Flugzeug fliegen oder den modernen Schlafwagenzug nehmen. Gemächlicher ist die Anreise an Bord eines der überaus komfortablen Kreuzfahrtschiffe - für viele der absolute Höhepunkt einer Ägyptenreise.

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Die Attraktionen rund um Luxor sind weltbekannt: das Tal der Könige, die Tempelanlage von Karnak, der Tempel der Hatschepsut, die Memnonskolosse, der Luxor-Tempel. Schließlich der Süden des Landes, das alte Nubien, wo der Hochdamm nahe Assuan den Nil zum "Nasser-See" aufstaut: hier liegen die vor den Fluten des Stausees verlagerte Tempelanlage von Philae und die nubische Pharaonen-Festung Kasr Ibrim, das Heiligtum von Amada und sein Koloß (auch er, 800 Tonnen schwer, wurde vor den Fluten in Sicherheit gebracht) und die ptolemäisch-römischen Tempel von Dakka und Maharraka im "Tal der Löwen" (Wadi el-Sebua). Schon nahe der Grenze zum Sudan, am südlichen "Nasser-See", überwältigen die Felsentempel von Abu Simbel. Die vier thronenden Gottheiten und die 20 m hohen Kolossalstatuen, die Pharao Ramses II. für sich und seine Gemahlin errichten ließ, sind der krönende Abschluß einer Reise zu den Glanzpunkten Oberägyptens.

Eckart Fiene

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Allgemeine Reiseinfos

Allgemeine Reiseinformationen und aktuelle Einreisebestimmungen sowie Hinweise zur Sicherheit und medizinischen Versorgung findet man auf diesen Seiten des Auswärtigen Amts (Berlin): Auswärtiges Amt

Klima

Trockenes Wüstenklima ist in Ägypten vorherrschend. Davon abweichend, weist der Küstenstreifen am Mittelmeer mit dem Nildelta ein moderates, mediterranes Klima auf. In den Wintermonaten können hier bis zu 200 mm Niederschlag fallen. Eine weitere Besonderheit stellt die feucht-heiße Klimazone an der Küste des Roten Meeres dar. Auch die gebirgigen Regionen im Süden der Sinai-Halbinsel bilden ein eigenständiges Klimagebiet, das bei kühleren Temperaturen reichlich Niederschläge erhält, die im Winter sogar als Schnee niedergehen können. Ägyptens trocken-heißes Wüstenklima läßt im Sommer das Thermometer auf 45 oder gar 50 Grad steigen. Die für diese Breiten charakteristischen, extremen Temperaturgegensätze zwischen Tag und Nacht können aber in den frühen Morgenstunden auch frische fünf Grad bescheren. Als angenehmste Reisezeit für Oberägypten gelten die Monate Oktober bis April. Dieser Zeitraum ist auch für einen Besuch der anderen Reisegebiete zu empfehlen, wobei die Monate Mai und September durchaus noch mitberücksichtigt werden können.

Flugverbindungen

Zahlreiche Chartergesellschaften, die Lufthansa und ihr Star-Alliance-Partner EgyptAir fliegen zehn internationale Flughäfen in Ägypten an, darunter Kairo und Alexandria, die Touristenhochburgen Hurghada und Marsa Alam am Roten Meer sowie Sharm el Scheikh an der Südspitze der Sinai-Halbinsel und das oberägyptische Luxor am Nil. Flugdauer ab Frankfurt/Main 4 – 5 Stunden.

Naturraum

Ägypten ist ein Wüstenstaat. 96 % seiner Fläche sind mit Sandstein, Tonböden, Flugsand, Dünen, Mergel, Geröll, vulkanischen Materialien bedeckt. Zwischen dem Nil und der Grenze zu Libyen erstreckt sich die Westliche (Libysche) Wüste mit der Kattara-Senke (133 m unter Meereshöhe), der Oase Siwa und vier weiteren großen Oasen, die sich zu einem Halbkreis aufreihen. Östlich des Nils liegt die Östliche (Arabische) Wüste. Mit ihren Hügeln, Wadis und Hochgebirgsketten erreicht sie die Ufer des Roten Meeres. Nur etwa 4 % der Landesfläche sind fruchtbarer Boden. Er folgt als mehrere Kilometer (maximal 25 km) breiter Streifen den Windungen des Nils bis zum überaus fruchtbaren Flussdelta, das auf Grund der Sedimentablagerungen weit in das Mittelmeer ragt. Beständige, große Niederschlagsmengen in den äquatorialen Quellgebieten des Nils lassen den Fluss auf seinem Weg durch die östlichen Ausläufer der Sahara niemals austrocknen. Die im Nordosten gelegene Halbinsel Sinai verbindet Ägypten mit Vorderasien. In ihren südlichen Landesteilen, die an den Golf von Aqaba bzw. den von Suez grenzen, ist die Halbinsel von schroffen Gebirgen bis über 2.600 m Höhe geprägt, während sich im Norden eine Sandwüste ausbreitet.

Lage und Fläche

Im äußersten Nordosten des afrikanischen Kontinents. Die zu Ägypten gehörende Sinai-Halbinsel liegt bereits auf asiatischem Boden. Fläche: 1.002.000 km² Küstenlänge: 2.950 km (Mittelmeer und Rotes Meer)

Staat und Politik

Offizielle Bezeichnung: Arabische Republik Ägypten. Staatsform: Präsidialrepublik mit ausgeprägt autokratischen Zügen. Empörung über das Ausmaß an Ungleichheit, das Fehlen politischer Freiheiten, und nicht zuletzt der Zorn über wirtschaftliche Fehlentwicklungen, die niedrige Einkommen und hohe Arbeitslosigkeit zur Folge hatten, ließen die Bevölkerung 2011 gegen das autokratische Mubarak-Regime aufbegehren. Schon Ende 2008 hatten Oppositionspolitiker darüber geklagt, dass die Unterschiede in der Einkommensentwicklung noch nie in der Geschichte des Landes so groß und ungleich waren, noch nie seien Infrastruktur und Bausubstanz, Gesundheitswesen und Bildungssektor in einem so desolaten Zustand gewesen. Der große „Rais“ Mubarak hatte die scheinbare Stabilität des Regimes mit Stagnation erkauft. Politische und kulturelle Impulse wie noch bei seinen Vorgängern Nasser und Sadat, gingen von ihm nicht aus. Mubarak trat im Februar 2011 auf dem Höhepunkt der Proteste während des „Arabischen Frühlings“ zurück. 2012 wurde er zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt, im März 2017 aber freigesprochen. Er darf Ägypten nicht verlassen. Nach dem Zwischenspiel des demokratisch gewählten Präsidenten Muhammad Mursi (2013), das der islamistischen Muslimbruderschaft erheblichen Einfluss verschaffte, übernahm 2014 General Abd al-Fattah Sa`id Husain Halil as-Sisi nach einem Militärputsch die Macht als neuer starker Mann am Nil. Die Muslimbruderschaft wurde verboten und als terroristisch eingestuft. Unter dem Sisi-Regime hat sich die Lage der Menschenrechte dramatisch verschlechtert. Die Justiz gilt als regimeabhängig, die weit verbreitete Polizeigewalt wird beklagt, wie auch die drastische Einschränkung des Demonstrationsrechts, der Presse- und Versammlungsfreiheit. Die für Pressefreiheit streitende Organisation „Reporter ohne Grenzen“ platzierte Ägypten 2016 auf Rang 159 von 180 berücksichtigten Ländern. Es gibt nur zwei Länder weltweit, in denen mehr Journalisten aus fadenscheinigen Gründen inhaftiert sind als im Land am Nil. Einheimischen und ausländischen NGOs wird das Arbeiten bewusst erschwert. Glaubensfreiheit wird zwar durch die Verfassung garantiert, doch die freie, öffentliche Religionsausübung von Nichtmuslimen unterliegt massiven Einschränkungen. Das Sisi-Regime bemüht sich, ein Wiederaufleben öffentlicher Aktivitäten der verbotenen und von der Teilnahme an Wahlen ausgeschlossenen Muslimbruderschaft zu unterbinden. 2015 schlug sich die ägyptische Führung auf die Seite der saudisch dominierten Koalition gegen die vom Iran unterstützten Aufständischen der schiitischen Huthi-Bewegung im Jemen und ein weiterer militärischer Konflikt hat seinen Schwerpunkt auf der Sinai-Halbinsel, wo der sog. IS wütet.

Hauptstadt

Kairo (Al-Qahirah) mit (nach UN-Schätzungen aus dem Jahr 2016) ca. 9,5 Millionen Einwohnern (Stadt) und etwa 20 Mio. im Großraum. Kairo ist neben Lagos/Nigeria die bevölkerungsreichste Stadt des afrikanischen Kontinents.

Bevölkerung

Nach Angaben der UN Population Division lebten Anfang 2017 etwa 95,2 Mio. Menschen in Ägypten. Die jährliche Bevölkerungswachstumsrate liegt bei 1,96 %, mithin erblicken zwischen Alexandria und Abu Simbel jedes Jahr rund 1,8 Mio. Neubürger das Licht der Welt. Ägypten ist der bevölkerungsreichste arabische Staat. Mit einem Anteil von 98 % bilden die arabischen Ägypter die größte ethnische Gruppe. Zu den nationalen Minderheiten zählt das Volk der Nubier im südlichen Ägypten, im Nordwesten die Berber der Oase Siwa, die zumeist nomadisierenden Bedscha (Beja) im äußersten Südosten, die im 18. und 19. Jahrhundert zugewanderten Abasinen, sprachlich verwandt mit den kaukasischen Abchasen und Tscherkessen, außerdem eine hohe Zahl von Flüchtlingen aus dem Sudan und dem Irak, Palästinenser (50.000 bis 70.000), Italiener und Armenier, eine abnehmende Zahl von Griechen und Juden. Ca. 90 % der Bevölkerung bekennen sich zum sunnitischen Islam. Schiiten bilden nur eine winzige Minderheit. Zur Zahl der Kopten und anderer christlicher Glaubensgemeinschaften gibt es keine zuverlässigen Aussagen. In der Regel wird von 9 % Kopten an der Gesamtbevölkerung und 1 % anderen christlichen Denominationen gesprochen. Es kursieren aber auch Schätzungen des christlichen Bevölkerungsanteils, die sich zwischen 15 und 20 % bewegen. Die Kopten Ägyptens sind nicht nur vom aufgehetzten Mob und vom Terror radikaler Islamisten bedroht (Beispiel: die blutigen Ereignisse am Palmsonntag 2017), Beamtenapparat und Sicherheitskräfte des Staats sind berüchtigt für Diskriminierungen und Erniedrigungen christlicher Ägypter. In Ägypten ist ein arabischer Dialekt als Umgangssprache geläufig. Amts- und Schriftsprache ist Hocharabisch.

Sprache

Amtssprache ist Arabisch, Umgangssprache ein ägyptischer Dialekt des Arabischen.

Inlandsverkehr

Das ägyptische Netz asphaltierter Straßen hat eine ungefähre Länge von 109.000 km. Auch die Wüstenoasen und die Sinai-Halbinsel sowie die Küsten von Mittelmeer und Rotem Meer sind durch befestigte Straßen mit den Verkehrsadern im Nil-Tal verbunden. Überlandbusse bieten günstige Verbindungen. Für Fahrten mit Mietwagen wird der internationale Führerschein benötigt. Bereits 1856 wurde die Bahnverbindung von Kairo nach Alexandria eröffnet. Das überwiegend während der englischen Kolonialzeit gebaute Eisenbahnnetz umfasst ca. 5.000 km. Es verbindet alle größeren Orte im Niltal und Nildelta. Empfohlen werden Reisen in der klimatisierten 1. Klasse. Eine Reservierung ist erforderlich. Auf dem Nil, zwischen Kairo bzw. Luxor und Assuan, verkehren komfortable Kreuzfahrtschiffe.

Geld / Währung

Offizielles Zahlungsmittel ist das Ägyptische Pfund. 1 Egyptian Pound = 100 Piaster. Für den Umtausch von Euro in die einheimische Währung bieten sich Wechselstuben, Banken und größere Hotels an. Mit Visa und MasterCard kann man in den allermeisten Hotels, Restaurants, Geschäften und bei Autovermietern zahlen, mit der EC-Karte ist das nicht immer möglich. Geld abheben kann man mit den gängigen Kreditkarten und auch mit der EC-Karte, sofern die Geldautomaten mit dem Cirrus- oder Maestro-Logo versehen sind.

Telefon-Landesvorwahl

0020

Zeitzone

Ägypten gehört zur Zeitzone Eastern European Time (EET). Keine Differenz zur MESZ. Gegenüber der MEZ ist Ägypten eine Stunde voraus.

Wirtschaft

Außerhalb der Ballungsgebiete ist die Landwirtschaft der wichtigste Wirtschaftssektor. Jeder dritte Ägypter arbeitet auf dem Feld. Zumeist wird Subsistenzwirtschaft betrieben. Angebaut werden Reis, Baumwolle, Zuckerrohr, Weizen, Obst, Gemüse. Saisonal gehen Obst und Gemüse in den Export nach Europa. Die Getreideproduktion reicht jedoch für die eigene Versorgung nicht aus, sodass in großem Umfang Weizenimporte notwendig sind. Die Entdeckung des Erdgasfeldes „Zohr“ vor der ägyptischen Mittelmeerküste hat die übertriebenen Hoffnungen geweckt, sich schon in wenigen Jahren „selbst versorgen zu können.“ Zu dieser Einschätzung werden die Drohungen der Emirate und Saudi-Arabiens beigetragen haben, die nicht mehr bereit sind, mit ihren enormen Geld- und Energiestützen auf Dauer das ägyptische Fass ohne Boden zu füllen. Die reichen Golfländer verhinderten bisher den Staatsbankrott und den Zusammenbruch der Energieversorgung. Die Hindernisse für eine expandierende Wirtschaft sind beträchtlich: Ein dringend zu reformierender ineffizienter Staatsapparat, bürokratischer Planungswahn, alte Seilschaften mächtiger Oligarchen, unwirtschaftliche staatliche Unternehmen, im Wirtschaftsleben tätige Militärs, eigennützige große Familienunternehmen sind die hauptsächlichen Verursacher. Die Arbeitslosigkeit ist hoch, die der Jugendlichen erreicht offiziell 28 %, tatsächlich soll sie deutlich darüber liegen. Es mangelt an Fachkräften. Die deutsche wirtschaftliche Zusammenarbeit mit Ägypten hat die berufliche Ausbildung zu einem ihrer Schwerpunkte erklärt. Wichtige Deviseneinnahmequellen sind die Transitgebühren aus dem Geschäft mit dem Suezkanal. Von der Eröffnung einer 35 km langen parallelen Kanaltrasse im mittleren Segment des Kanals (Sommer 2015) erhoffte man sich eine starke Zunahme der Zahl der den Kanal täglich passierenden Schiffe – nach Ansicht von Experten sind das völlig überzogene Erwartungen. Sie stellen die Wirtschaftlichkeit des Projekts in Frage. Bedeutsam für die Abfederung des Handelsbilanzdefizits sind seit jeher die Überweisungen der im Ausland (vorzugsweise in den Golfstaaten) tätigen fast 8 Mio. Ägypter. Eine weitere wichtige Devisenquelle sind die Einnahmen aus dem Tourismus. Dem Tourismussektor ging es einige Jahre blendend. Kamen 2007 11,1 Mio. Urlauber ins Land, waren es 2008 schon 12,8 Mio. und 2009 noch 12,5 Mio. 2010 besuchten allein 1,2 Mio. deutsche Gäste die Badestrände und historischen Stätten Ägyptens. Während der Boomjahre trug die Branche 7 % zum BIP bei. Die Einnahmen lagen 2010 bei 14 Mrd. US-Dollar. Nach den Umbrüchen 2011, nach politischen Unruhen und Terrorakten zeichneten sich dramatische Einbußen im Tourismusgeschäft ab. 2015 kamen nur noch 9,2 Mio. Besucher ins Land und 2016 sank ihre Zahl sogar auf 5,4 Millionen und die Einnahmen verringerten sich auf etwa 6 Mrd. US-Dollar.

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