Mitten in Amerika -

oder: Wo fast jedes Fahrzeug ein Pick-up ist

Dort, wo sich die schmalen Ausläufer der Staaten Texas und Oklahoma ineinander verkeilen, liegt das Städtchen Woolybucket, in das es Bob Dollar, den Protagonisten des Romans, verschlägt. Amerikanische Provinz, wie sie tiefer nicht sein könnte: „Das letzte Stückchen Texas, das besiedelt wurde. Karger Boden, Dürre, böse Winde, schreckliche Hitze, Tornados und eisige Nordwinde. Und man weiß nie, was einen als nächstes erwartet.“ Doch es sind nicht nur die elementaren Naturereignisse, die Annie Proulx einprägsam zu schildern weiß. Vor allem hat sie den Bewohnern hinter die Fassaden ihrer Häuser und ihres ehrbaren Lebens geschaut. Mit bestechender Schärfe beschreibt sie die Mentalität in einem Land, wo fast jedes Fahrzeug ein Pick-up ist, wo alte Damen fremde Autos auf dem Highway sofort der Polizei melden, wo auf fünf Einwohner eine Kirche zu kommen scheint. „Dunkle Haut, ungewohnte Sprachfärbung und Manifestationen von Homosexualität oder unverhülltem Liberalismus kamen nicht in Frage.“ Hier herrscht noch uneingeschränkt die amerikanische Pioniermentalität, die besagt, dass man nicht aufgibt, auch wenn es aussichtslos erscheint.

Annie Proulx, die in ihren früheren Romanen bereits ein für viele unbekanntes, fremdes, ja unverständliches Amerika porträtiert hat, schickt ihren traurigen Helden auf eine beinahe melancholische Reise in eine Gegend, die er nur langsam zu verstehen beginnt, in der er versucht sich zurechtzufinden, indem er viel zuhört und wenig redet. Und so enthüllt sich nicht nur ihm, sondern auch dem Leser eine Wirklichkeit, wie sie der Amerikareisende nur selten antreffen wird. Denn der Norden von Texas ist nicht Dallas oder Houston, schon gar nicht New York oder Boston, und Oklahoma hat so wenig mit Kalifornien gemein wie die Schwäbische Alb mit dem Ruhrgebiet. Der Roman, der sich streckenweise wie eine Reise-Reportage liest, spielt zweifellos „mitten in Amerika“, aber nicht in DEM Amerika, sondern in EINEM Amerika. Freilich in einem äußerst kuriosen Amerika.

vm@saw

Annie Proulx: Mitten in Amerika. Roman. btb 2004. ISBN 3442732697, 512 Seiten, 10,00 Euro

Dieses Buch bei Amazon kaufen: