Die Dicken sind die Leckersten

Kastanienernte im Tessin

Text und Fotos: Ulrich Traub

Dieser Wald ist ein Zwischenreich. Unter den alten, zum Teil weit ausladenden Bäumen liegt ein grüner Wiesenteppich, über den man fast bedächtig schreitet. Hier fühlt man sich eher drinnen als draußen, eher geborgen als fremd. Häufig bahnen sich Sonnenstrahlen ihren Weg durch die dichten Wipfel und setzen die vielen Grün- und Brauntöne schillernd in Szene. Der ganze Hang ein stetiger Wechsel von Schatten und Licht – fast irreal.

Schweiz - Tessin - Hain

Das einzige Geräusch, das wir im Wald von Induno hören, in dem man sich wie in einen mythischen Hain versetzt fühlt, ist der Wind, der gelegentlich in die Äste fährt, um ein Fenster zur Außenwelt zu öffnen. Doch dann vernehmen wir einen genauso leisen wie dumpfen Aufprall, der ohne ein Echo so schnell verklungen ist, wie wir ihn vernommen haben – und kurz darauf noch einen, schon wieder einen und dann gleich mehrere hintereinander.

Schweiz - Tessin - Kastanien in ihrer stacheligen Schale

Kastanien in ihrer stacheligen Schale

Der Malcantone im Tessin, oberhalb von Lugano, ist Kastanienland. Im Oktober, wenn die Früchte reif sind, kann man es auch hören. Aber seit einigen Jahren bleiben die kleinen Igel nicht mehr liegen, sondern werden wieder geerntet. Carlo Scheggia, Revierförster in dieser Hügellandschaft, erzählt, dass die Kastanie, das so genannte Brot der Armen, einst ein Grundnahrungsmittel im Malcantone gewesen sei. „In der Mitte des 20. Jahrhunderts hatte sie aber an Bedeutung verloren und die Wälder verwilderten schnell.“

Einer privaten Initiative ist es zu verdanken, dass es vor rund 20 Jahren zu einer allmählichen Rettung gekommen ist. „Wir konnten große Bestände der bis zu tausend Jahre alten Bäume rekultivieren“, erinnert sich der engagierte Förster. Mittlerweile würden sich die Früchte und die Möglichkeiten ihrer Verarbeitung einer neuen Wertschätzung erfreuen. „Die Kastanie ist schließlich ein Kulturgut in dieser Gegend“, freut sich Scheggia über diese Entwicklung. Nun kann sich die stille Region mit ihren kleinen Dörfern, in denen die Häuser eng beieinander stehen, wieder als Land der Kastanie präsentieren.

Schweiz - Tessin - Mugena

Mugena

Der Hain von Induno ist die schönste Etappe auf dem Kastanienwanderweg, der sich auch der privaten Initiative verdankt. Eine weitere empfehlenswerte Station allerdings ganz anderer Art ist das Ristorante San Michele in Arosio (1). Das Haus von Monika Burgin liegt direkt am Kastanienweg. Dass im Herbst Kastanienspezialitäten auf der Speisekarte zu finden sind, versteht sich. Die Chefin, die auch in der Küche die Löffel schwingt, ist Fan dieser Frucht. „Als ich mich vor vielen Jahren gegen die Hektik der Großstadt und für ein Leben in Ruhe und im Rhythmus der Jahreszeiten entschieden habe, habe ich auch die regionalen Produkte entdeckt, die Hauptdarsteller meiner Küche geworden sind – allen voran die Kastanie.“ Mittlerweile ist Monika Burgin vom Kastanienfieber so infiziert, dass sie etwa fürs Risotto andere Sorten verwendet als für ihre Suppen und wieder andere für die Nachspeisen. Die Herstellung von Kastanienlikör ist ihr nächstes Projekt. Das Brot der Armen als Bestandteil der gehobenen Gastronomie: ein echter Aufstieg.

Schweiz - Kastanienernte im Tessin

Bestens gestärkt geht’s zurück auf den Wanderweg. Den Oberkörper vorgebeugt und den Blick auf den Boden gerichtet, so bewegen wir uns durch den Wald. Profis erkennt man daran, dass sie Körbe oder Säcke mit sich tragen und mit Stöcken das Laub auf den Wiesen durchsuchen. Carlo Scheggia erklärt, dass nicht alle Igel, die auf dem Boden liegen, erntefähig sind. „Wenn die Schale feucht und dunkel ist, heißt das, die Frucht ist alt.“ Nur frisch gefallene Kastanien solle man ernten. Aber daran herrscht im Malcantone kein Mangel. „Wichtig ist auch, dass Sie nur die dickste der meist drei Früchte aus der Schale lösen“, rät der Experte. „Das ist immer die leckers-te.“

Schweiz - Tessin - Dörrhaus

Dörrhaus

Vier bis fünf Stunden dauert die Rundwanderung über den Kastanienweg, immer dem Symbol der Kastanie folgend. Infotafeln und ein Faltblatt bieten Wissenswertes rund um die Frucht – etwa über eine Grà. In diesem historischen Dörrhaus wurden die Kastanien getrocknet und gelagert. Heute findet rund um die wieder funktionsfähige Grà im Oktober das Erntefest statt. Hier holen die Einheimischen die Kastanien aus dem Feuer. Carlo Scheggia zeigt, wie man sie mit einem spitzen Messer kreuzförmig einritzt, um die Schalen lösen zu können. „Dazu schmeckt unser roter Landwein ausgezeichnet“, weiß der leutselige Föster. Unser Urteil ist eindeutig: Die Einheimischen haben wieder Geschmack gefunden an ihren Kastanien – und wir auch.


Da passt es gut zusammen, dass hier jeder sammeln darf, wir also nichts Unrechtes tun, wenn wir ein Säckchen mit nach Hause nehmen. Die Bewohner des Malcantone bringen die Früchte, die sie nicht für den Eigenbedarf benötigen, zu einer Sammelstelle. Hier kommen die dicken, frischen direkt in den Verkauf, während die kleineren Kastanien getrocknet und zu Mehl verarbeitet werden.

Schweiz - Tessin - Kastanien werden geröstet

Hier werden Kastanien geröstet

Den Tipp von Carlo Scheggia im Ohr, unseren Blick nicht zu sehr auf den Boden zu richten, weil wir sonst unerwartet vor einer auf den Kastanienwiesen grasenden Kuh stehen könnten und außerdem die grandiosen Landschaftspanoramen verpassten, machen wir uns wieder auf den Weg. Die Wanderung verläuft zunächst oberhalb der Malcantone-Dörfer, die an den bewaldeten Hängen kleben und deren Kirchtürme sich zuzuwinken scheinen, und führt später ins Tal. Von Ferne grüßt die kahle Kuppe des Monte Lema, die oberhalb der Kastanienwälder, die sich bis zu einer Höhe von 1.000 Metern erstrecken, herauslugt. Zum Abschluss wartet eine Stärkung in einem typischen Tessiner Grotto in Arosio. Direkt am Fuße des Hains von Induno gelegen, gib es auch im Grotto Sgambata Leckeres aus Kastanien. Das nur wenige Kilometer entfernte Ufer des Luganer Sees mit seiner urbanen Hektik und den touristischen Aufgekratztheiten scheint weit entfernt zu sein.

 

Reisemagazin schwarzaufweiss

 

Kurzportrait Schweiz

Die Schweiz? Kennt doch jeder, oder? Wilhelm Tell, Banken, Schokolade, Löcherkäse. Wer so denkt, ist aber höchstens mal durchgefahren, auf dem Weg nach Italien oder Frankreich. Man braucht schon etwas Zeit, um sich über das Klischee hinwegzusetzen.

Lausanne

Mehr lesen ...

Entspannte Pointenhatz auf dem Appenzeller Witzweg

Das Ziel ist der Witz. Und es gibt viele Witze zwischen dem schweizerischen Biedermeierdorf Heiden und dem rund achteinhalb Kilometer entfernten Walzenhausen. Genauer gesagt etwa alle 106,5 Meter einen. Denn hier im wunderschönen Appenzeller Land verläuft hoch über dem Bodensee und dem Rheintal der 1993 eröffnete, erste und älteste Witzweg der Welt.

Appenzeller Witzweg

Mehr lesen ...

 

Jugendherbergen in der Schweiz

Vor gut dreißig Jahren war die preisgünstige Übernachtungsalternative in Vergessenheit geraten. Doch die Anhänger der alten Idee, die dem deutschen Lehrer Richard Schirrmann 1909 auf einer Schülerwanderfahrt gekommen war und sich unter dem Motto "Gemeinschaft erleben" weltweit verbreitete, besaßen einen starken Erneuerungswillen. In der Eidgenossenschaft, wo sich der Verbund 1924 gründete, reagierten sie mit einer tiefenwirksamen Sanierungsoffensive. Unrentable Häuser wurden geschlossen, andere gründlich aufgepeppt. In den letzten zehn Jahren investierte der Verein Schweizer Jugendherbergen 80 Millionen Franken in Um- und Neubauten.

Jugendherbergen

Mehr lesen ...